En su origen, Horacio reivindicaba la originalidad de su poesía. Luego se habría extendido a indicar a todos aquellos que siguen dogmáticamente a un individuo.
La frase Nulla in verba, derivada de esta, fue adoptada en 1663 por la Royal Society de Londres con la intención de dejar clara su vocación de perseguir el conocimiento a través de experimentos, sin dejarse influir por las autoridades o las creencias imperantes.