Después de que, en el año 2023, un agricultor que trabajaba sus tierras encontrara un fragmento de mosaico romano en una parcela en la localidad de Salkaya, en la provincia de Elazig, Turquía, el ministerio de Cultura y Turismo inició los trabajos de excavación de lo que parecía un importante yacimiento. El resultado fue el descubrimiento de un complejo de baños que ha sido excavado de forma parcial en las últimas campañas arqueológicas.
En primer lugar, los arqueólogos emplearon un radar para escanear la extensión del yacimiento, para después proceder a la excavación en sí. La primera parte del complejo termal que ha salido a la luz ha sido el caldarium, la piscina de agua caliente en la que los usuarios se sumergían para relajarse. Bajo esta sala, los arqueólogos han encontrado restos del hipocausto, el sistema de canalización de aire caliente por debajo del suelo que permitía mantener la estancia caliente incluso en invierno. El mosaico que encontró el agricultor ha resultado ser un magnífico ejemplo de este arte en época imperial, con escenas campestres y de caza con lo que parece un perro gris persiguiendo un ciervo.
Aunque quedan muchas salas por excavar, la existencia de estas termas de una entidad considerable permite concluir que estamos ante una zona muy romanizada y con una población de un cierto nivel de desarrollo urbano, lejos del hábitat rural que se suponía antes de este descubrimiento.
El ministerio de Cultura y Turismo de Turquía tiene previsto continuar con las excavaciones para sacar a la luz la totalidad del complejo para adaptarla y hacerlo visitable. A pesar de ser un país de fuerte identidad islámica, Turquía hace grandes esfuerzos por investigar y preservar su herencia helenística y romana, y cuenta con algunos de los yacimientos y monumentos más visitados de Europa y el Próximo Oriente.
