En los campos cercanos a la localidad turca de Seydikemer, un pastor de cabras encontró indicios de que entre la maleza podía haber algún objeto de gran tamaño con algún valor artístico o cultural. El pastor dio alerta a las autoridades, que procedieron a dirigirse al lugar y a desenterrar el objeto, que resultó ser una estela de piedra con figuras humanas talladas en ella junto a una inscripción griega. Dado que la pieza pesa más de trescientos kilogramos, optaron por volver a enterrarla a la espera de disponer de más medios para su extracción segura. Para protegerla de un posible saqueo instalaron cámaras de vigilancia que alertara a las autoridades de cualquier movimiento sospechoso.
Un tiempo después, un equipo de arqueólogos se desplazó al lugar con los medios adecuados y procedieron a sacar la estela al tiempo que recogían toda la información posible del contexto en el que se encontraba. La extracción de la pieza y su traslado llevó más de siete horas, ya que se encontraba en un lugar boscoso de difícil acceso al que no podían llevarse vehículos pesados ni maquinaria de gran tonelaje.
Cuando los arqueólogos la analizaron concluyeron que se trata de una estela funeraria de época romana, un periodo en el que el dominio político se ejercía desde la capital del Imperio pero en el que las formas culturales siguieron siendo en gran medida las mismas que en el periodo helenístico. La datación por el momento no ha sido muy precisa, ya que se habla de un arco entre el siglo I y el III d.C., lo que corresponde con los siglos del Alto Imperio.
La estela presenta una tipología que la permitía funcionar como monumento conmemorativo al tiempo que como altar en el que se realizaban ofrendas y sacrificios en honor del o de los difuntos. Las figuras humanas muestran a un hombre y una mujer con largas túnicas, lo que indica que tal fuera un monumento dedicado a un matrimonio de cierto nivel social.
La estela ha sido trasladada para su limpieza y su estudio al Museo Fethiye de Turquía, donde podrá verse expuesta en los próximos meses.
