Uno de los principales problemas con los que se encuentran las autoridades italianas para gestionar algunos de sus monumentos y yacimientos arqueológicos es el impedir que algunos turistas traten de llevarse algún recuerdo de los mismos. La legislación italiana es muy clara al respecto, y prohíbe la sustracción y salida de cualquier tipo de pieza, por pequeña o insignificante que parezca, de su ubicación original.
En el caso del parque arqueológico de Pompeya controlar esto es especialmente complejo debido al tamaño de sus instalaciones, imposible de vigilar en todo su perímetro. A pesar de que la situación ha cambiado en los últimos años desde que la UNESCO amenazara al gobierno de Italia con retirar su calificación de patrimonio de la humanidad si no invertían en conservación y protección, en algunos momentos siguen dándose situaciones desagradables.
La última ha tenido lugar este verano cuando un ciudadano escocés fue sorprendido intentando sacar del yacimiento fragmentos de trozos de piedra escondidos en su mochila. El acusado fue observado por un guía turístico recogiendo piedras de una de las calles de Pompeya, y este alertó de inmediato a las autoridades del parque arqueológico. Las fuerzas de seguridad siguieron al turista hasta la estación de tren Villa dei Misteri, lugar en el que se le obligó a abrir su mochila. En su interior se encontraron varias piedras y un fragmento de ladrillo procedentes del interior del yacimiento.
El turista argumentó desconocimiento de la legislación italiana y pareció sorprendido por el revuelo armado ante la sustracción de lo que para él no eran más que rocas sin valor que quería regalar a su hijo. El propio director del Parque Arqueológico de Pompeya, Gabriel Zuchtriegel, ha declarado que este tipo de intervenciones son muy necesarias porque la salida de cualquier pieza del yacimiento, por pequeña que sea, supone una pérdida de información sobre la vida en la ciudad romana.
Aunque las rocas ya han sido devueltas al yacimiento, el turista escocés se enfrenta a una posible multa económica por atentar contra el patrimonio en un yacimiento que goza de especial reconocimiento por parte de la UNESCO.
