La ciudad de Pula o Pola, en Croacia, es la urbe más importante de la península de Istria, y tiene un rico pasado romano desde que fuera fundada a finales del siglo III a.C. como una de las primeras colonias de la región. Aunque fue destruida por Octaviano en el marco de las guerras civiles, fue reconstruida años más tarde y se convirtió en una de las ciudades más prósperas del Adriático durante buena parte del Imperio.
Esta prosperidad del pasado hace de la Pula actual un rico yacimiento que de cuando en cuando ofrece grandes sorpresas a los arqueólogos. La última ha sido una magnífica escultura de Cupido dormido en un excelente estado de conservación y que los especialistas han datado en época de los emperadores Antoninos.
El hallazgo se ha producido en unas excavaciones en la calle Castropola, en lo que se ha identificado como los restos de una lujosa domus de la cual han salido a la luz solo algunas habitaciones. Aunque estaba partida en dos piezas, estas se unieron a la perfección con sencillez para recomponer la obra original que sin duda adornó alguna de las estancias de esta casa de la élite.
El tema de la escultura es el pequeño Cupido, hijo de Venus, dormido plácidamente sobre una piel de león. Además de la belleza propia de la escena, es también una alegoría muy habitual del triunfo del amor sobre cualquier otra fuerza, representada en este caso por el león muerto y despellejado.
El director del Museo Arqueológico de Istria ha declarado durante la presentación de la pieza al público que esta escultura es una muestra del nivel artístico y artesanal que se consiguió en la antiguo Pula. Anunció también el inminente inicio de los trabajos de restauración con láser para terminar de quitarle restos de suciedad incrustada durante los casi dos milenios que la escultura estuvo enterrada. Tras estos trabajos, la escultura del Cupido dormido podrá ser vista en el Museo Arqueológico de Istria, donde sin duda pasará a ser una de las piezas más populares.
