Los basureros, pozos negros y otros puntos de acumulación de desechos suelen ser lugares especialmente interesantes para que los arqueólogos documenten elementos del pasado. El hecho de que en su mayoría estén bajo tierra y que lo que contiene sea considerado de nulo valor ha hecho que la conservación de estos espacios sea especialmente buena, y las piezas que en ellos quedaron han llegado hasta nosotros en ocasiones casi intactas.
En las ruinas de Pollentia, en el término municipal de Alcudia, un equipo de arqueólogos ha estado estudiando de forma intensiva un pozo negro cercano a un establecimiento de venta de comidas. En sus investigaciones han logrado documentar una gran cantidad de datos acerca de cómo era la dieta de los habitantes de la zona en tiempos de Augusto, que es la datación aproximada de este espacio de acumulación de desechos.
Una de las conclusiones a las que han llegado es que el consumo de zorzal (Turdus philomelos) debió de ser bastante habitual en la región a la luz de la cantidad de huesos y restos de este pájaro que se han encontrado. El zorzal sigue siendo hoy un ave muy extendida por toda Europa, y el hecho de que prolifere más en regiones de campos agrícolas lleva a suponer que en tiempos de Roma tuvo que ser incluso más frecuente encontrarlo en libertad.
Alejandro Valenzuela, investigador del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados, ha sido el responsable de estudiar y publicar las conclusiones sobre los huesos de zorzal encontrados en Pollentia junto con los de otros animales consumidos en un establecimiento de comida cercano. El hecho de que se hayan encontrado sobre todo cráneos y esternones sugiere que estas partes eran cortadas en la preparación y al cliente se servían solamente las más carnosas, bien en platos o incluso en forma de brochetas para su consumo en plena calle, una práctica muy propia del mundo romano.
En efecto, en la mayor parte de las ciudades romanas se han encontrado numerosas cauponas o popinas, establecimientos más o menos humildes de venta de comida, muchos de los cuales consistían en un simple mostrador que daba a la calle y en el que se exhibían los alimentos para su venta. Parece ser que los zorzales pudieron ser el producto estrella del establecimiento cercano, ya que los habitantes de Pollentia los consumieron con avidez en los años que se han podido documentar y que equivalen aproximadamente al reinado de Augusto.
Imagen: SEO Birdlife
